RIVERLAND
CONCOURS ETALONS 2021
Dans tous les grands élevages européens, faire naître un mâle a toujours une saveur particulière. Au légitime espoir de le voir évoluer vers le grand sport, s’ajoute cette envie d’en faire un étalon, pour qu’un affixe marque un peu plus encore l’ »histoire » de son empreinte…
Si l’élevage de Riverland avait déjà connu de beaux résultats dans le passé à l’occasion des présentations étalons, le choix avait été fait depuis quelques années de ne plus en faire une priorité. Programmées tard dans la saison, les qualificatives et les finales s’intégraient difficilement dans un calendrier déjà très chargé, en raison des nombreuses naissances, des juments à inséminer, des terres à cultiver et des jeunes chevaux à former et accompagner sur le circuit des cycles classiques. Mais le décalage du calendrier décidé par le stud-book Selle Français, proposant des étapes qualificatives en fin d’année de deux ans et une finale dès le mois de février, ont vu le retour de l’affixe Riverland au sein des programmes des concours étalons. Cet évènement reste une belle vitrine, dans laquelle chaque élevage se doit d’être présent afin de profiter d’une clientèle française et étrangère, d’évaluer ses élèves au milieu de la concurrence, et d’analyser ce qui peut encore être amélioré. Avec le sentiment d’avoir aujourd’hui stabilisé une grande partie des activités de son entreprise, Riverland s’inscrit dans une véritable logique de continuité en développant la partie étalonnage…
Après vingt-cinq années de travail et d’investissement sur les souches maternelles et les croisements, Riverland propose aujourd’hui des générations de poulains riches en nombre et en qualité. 2018 a vu la naissance au haras de plus de quatre-vingt poulains, dont une cinquantaine de mâles, et Mickaël Varliaud a mené un processus de sélection extrêmement rigoureux, avant d’engager les poulains de son élevage dans cette dernière édition des concours étalons, après un travail progressif effectué trois mois avant l’échéance. Conscient de l’évolution de notre sport et des qualités nécessaires pour espérer atteindre le haut niveau, il attache une importance toute particulière à l’apport de sang, en complément des critères de force, de respect, et d’intelligence. Ce sang est apporté grâce aux mères du haras, bien sûr, mais également au travers des étalons sélectionnés dans le but de croisements adaptés. Des étalons Selle-Français pour la plupart, afin de profiter des qualités indiscutables d’un stud-book reconnu et apprécié bien au-delà des frontières. Pour cette édition 2021, l’élevage de Riverland s’est déplacé à Saint-Lô avec pas moins de douze candidats, et parmi les vingt-neuf mâles ayant obtenu leur approbation cette année, huit portaient l’affixe « Riverland », dont le nouveau Champion de France des étalons de trois ans, Itoki de Riverland…
Texte Thomas Millot, Photos Collection Privée